Il existe tellement de style yoga différents qu’il est parfois assez simple de s’y perdre. Dans cet article, mettons les pleins phares sur le yoga Iyengar que j’affectionne particulièrement pour :

• sa justesse
• sa finesse
• ses effets
• et la manière dont certaines postures plus « compliquées » deviennent accessibles.

Le Yoga Iyengar est une forme de yoga postural créée par B.K.S. Iyengar et exposée dans son livre Light on Yoga publié en 1966.

C’est donc une forme assez récente de yoga qui porte le nom de son inventeur, B.K.S. Iyengar (14 Décembre 1918 - 20 Août 2014).

Elle est basé sur la pratique approfondie des asanas (les postures de yoga) et du pranayama (la respiration). Après avoir étudié plus de 200 asanas classiques et 14 types différents de pranayama, B.K.S. Iyengar les a synthétisés et ordonnés en ordre de difficulté croissante, pour permettre au novice une progression graduelle en fonction de son niveau.

L’enseignement du yoga Iyengar se caractérise par l’attention portée à :

• l’alignement des différentes parties du corps dans l’espace
• l’organisation des postures en séquences
• l’emploi de supports (sangles, briques, couvertures, chaises, cordes…) pour aider le corps à se maintenir dans les bonnes postures.

Ces principes de base permettent de développer un meilleur équilibre physique et mental et apportent tous les bienfaits que le yoga promet. L’enseignement est progressif et adapté aux capacités physiques de chacun. L’utilisation des supports facilite l’apprentissage des postures.

Comme d'autres types de yoga, il met l'accent sur le renforcement et l'équilibre du corps, ainsi que sur la concentration (dharana) et la méditation (dhyana), pour parvenir à une meilleure intégration du corps et de l'esprit et à un approfondissement spirituel.

Les asana, ou postures, développent force et souplesse. Ils soulagent particulièrement les maux du dos, aident au bon fonctionnement de tous les organes, améliorent la digestion et la circulation sanguine.

Les postures procurent aussi une grande détente. Elles chassent le stress et la fatigue, créant ainsi les conditions pour une excellente relaxation.

Le pranayama est l’art d’allonger et de contrôler le souffle. Il augmente la vitalité, équilibre l’esprit et améliore la concentration. Selon la philosophie du yoga, l’être humain est constitué du corps, de l’esprit et de l’âme. L’âme, toujours sereine, est la part éternelle qui réside en chacun de nous.

Les asana et le pranayama, méditation dans l’action, sont deux disciplines essentielles dans la pratique du yoga pour amener le corps et l’esprit en contact avec la lumière de l’âme et trouver la paix intérieure.

Bellur Krishnamachar Sundaraja IYENGAR est né le 14 décembre 1918 en Inde dans le petit village de Bellur (Karnataka), dans une famille de brahmanes. Il est décédé le 20 août 2014 à Pune.

B.K.S. IYENGAR, aussi appelé Guruji par ses élèves, s’est consacré pendant plus de 70 ans à la pratique et à l’enseignement du yoga.

Onzième d’une famille de treize enfants, il est souvent malade et de faible constitution. En 1934, son beau-frère, Shriman T. Krishnamacharya l’accueille dans son école de yoga au palais de Mysore et l’initie à cette science ancestrale pour venir à bout de ses problèmes de santé. Après de longues années d’ascèse, il a su tirer parti de cette science millénaire pour créer une méthode adaptée aux besoins de l’homme moderne.

Maître de yoga mondialement respecté, ses voyages l’ont amené sur les cinq continents où son enseignement s’est largement répandu. Il a passé sa vie à Pune, dans le sud de l’Inde, où il a fondé son école, le Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute en 1975. Le RIMYI accueille depuis des élèves venus du monde entier.

Pour son créateur BKS Iyengar, le yoga nous apprend à guérir ce qui n’a pas besoin d’être enduré et à endurer ce qui ne peut pas être guéri. En d’autres termes, ce grand maître yogique pensait que l’équilibre de corps conduit à l’équilibre de l’esprit. Cette croyance explique ainsi l’alliance unique de méditation et de techniques de mouvement du Yoga Iyengar.

• Augmentation de la force : les postures de Yoga Iyengar sont tenues plus longtemps. Cela a pour effet de renforcer et de tonifier vos muscles. Les postures debout peuvent aider à améliorer la force du bas du corps et du troncs.
• Amélioration de la flexibilité : il est bien connu que le yoga améliore la flexibilité. Selon une étude de 2014, après seulement six semaines de pratique, on a constaté chez les participants une augmentation significative de la flexibilité de la colonne vertébrale et des ischio-jambiers.
• Correction de la position du corps : en mettant l’accent sur la ligne d’alignement, des cours réguliers d’Iyengar peuvent aider à corriger la position du corps. Cette correction a lieu principalement au niveau du dos et du cou.
• Augmentation du niveau d´énergie : selon une étude américaine de 2013, cette méthode de yoga a des effets bénéfiques sur les patients atteints de maladies respiratoires chroniques. Sa pratique a en outre permis de diminuer sensiblement leur fatigue. Les chercheurs indiquent que cela se doit au fait que, durant une séance, la personne libère des endorphines. Une asana de ce type de yoga augmente également la circulation du sang vers le cerveau.
• Diminution de la tension artérielle : une autre étude a découvert que cette méthode yogique provoque une réaction de relaxation du corps. Par ailleurs, le yoga Iyengar ralentit le rythme cardiaque. Cela permet de garantir une bonne santé du cœur et réduit l’apparition de maladies cardiovasculaires.
• Réduction de la douleur chronique : de nombreuses douleurs chroniques sont provoquées par un mauvais alignement corporel de la personne. Cela engendre un affaissement du corps. Le yoga Iyengar est capable de rectifier la ligne d’alignement de l’élève. Cette discipline réaligne le cou, le dos et la colonne vertébrale.

• Diminue le stress et l’anxiété : ce yoga augmente la production d’un produit chimique stimulant l’humeur nommé acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans votre cerveau. La stimulation de ce neurotransmetteur permet d’affaiblir le niveau d’anxiété. Un stage de trois mois de cette discipline yogique améliore le bien-être général, indiquent encore les chercheurs.
• Traitement efficace contre la dépression : plusieurs études ont montré que le yoga Iyengar peut être un traitement efficace contre le trouble dépressif majeur. Les scientifiques ont prouvé que l’association de ce yoga et de techniques de respiration cohérente améliore sensiblement les symptômes psychologiques des participants.
• Amélioration de la qualité de la vie : selon une étude de 2011, les yogas thérapeutiques tels que le yoga Iyengar sont susceptibles d’améliorer la qualité de l’existence. Outre l’amélioration des performances physiques, ces yogas peuvent prévenir ou atténuer les problèmes physiologiques, émotionnels et spirituels.

Ce yoga, je l’ai rencontré en 2018, grâce à l’un de mes enseignants. A chaque fois c’était une joie de le retrouver parce que je savais que ça allait être cool et faire beaucoup de bien.

Les effets se faisaient très vite sentir, pendant la séance même. Chacun y trouvait son compte et il m’offrait une compréhension plus fine du corps, des asanas et ses effets sur le souffle et le psychisme.

Chaque style, chaque forme de yoga possède ses atouts et ses particularités. Le yoga Iyengar mérite qu’on s’y attarde, et n’en finit pas de me surprendre.

Alors, je le mettrai sans hésiter dans mon top 3 des yoga préférés.